Esterificação heterogênea de ácidos graxos livres em óleos residuais de frituraHeterogeneous esterification of free fatty acids in waste frying oils

Resumo

O biodiesel (ésteres de ácidos graxos) tem atraído considerável atenção como combustível renovável, biodegradável e não tóxico. Tal ponto justifica o crescente interesse no desenvolvimento de tecnologias referentes à produção deste biocombustível em diversos países e no âmbito nacional. Com a grande variedade de substratos para a produção deste biocombustível, aumenta-se o interesse no estudo da reação de esterificação, como um processo prévio a transesterificação quando os substratos apresentam elevada acidez. O objetivo do presente trabalho foi investigar o processo de esterificação de ácidos graxos livres (AGL) em óleos residuais de fritura, avaliando o efeito da temperatura (50, 65 e 80ºC), razão molar AGL:etanol (1:20, 1:40 e 1:60) e concentração de catalisador argila KSF (5, 10 e 20% em relação a massa de AGL), mantendo-se fixo o tempo de reação em 1 hora. Os resultados obtidos demonstram que o aumento da razão molar AGL:etanol e a temperatura de reação favorece a conversão da reação, sendo que conversões na ordem de 80% dos AGL podem ser alcançadas dentro da faixa de estudo das variáveis selecionada.

Abstract

Biodiesel (fatty acid esters) has attracted considerable attention as a renewable, biodegradable and nontoxic fuel. This point explains the growing interest in developing technologies for the production of biofuel in several countries. The wide variety of substrates for the production of biofuels increases the interest in the study of the esterification reaction, as a process prior to transesterification when the substrates have high acidity. The objective of this study was to investigate the process of esterification of free fatty acids (FFA) in waste frying oils, evaluating the effect of temperature (50, 65 and 80 °C); the molar ratio FFA: ethanol (1:20, 1:40 and 1:60) and the KSF clay catalyst concentration (5, 10 and 20% over the mass of the FFA), and keeping constant the reaction time in one hour. The results show that the increasing of the molar ratio FFA: ethanol and the temperature of the reaction favor the conversion of the reaction. Within the selected range of study of variables, conversions of around 80% of FFA can be reached.