THE EFFECT OF NUTRITIONAL LEVEL ON ADVANCING AGE AT PUBERTY IN NELORE HEIFERS

Resumo

The objective of this study was to verify the effect of nutritional level on advancing age at Renata puberty in Nelore heifers. Thirty-one animals at 6 months of agewere randomly assigned in two groups: GI, or control, with 15 heifers that received a basal diet, and GII, or supplemented, with 16 heifers that received a diet with higher energy and crude protein levels. The development of the animals was accompanied by weighing them at 21-day intervals to verify the daily weight gain from 6 months to puberty. The diets were readapted when necessary. The reproductive status was monitored by ultrasound every two days; and by progesterone concentrations from blood samples drawn twice a week. The ovulation was determined when progesterone concentrations were higher than 1 ng/mL in three consecutive samples, and by ultrasound images of corpus luteum; and oestrous behavior in some animals. The GII group manifested puberty at 16.33 ±0.89 months of age and GI at 20.58 ±1.83 months of age (p<0.05). The mean weight at puberty was 302.33 ±21.31Kg for GI and 326.19 ±27.78Kg for GII. The daily weight gain was 0.647 ±0.08Kg for GII and 0.447 ±0.03Kg for GI (p<0.05). Progesterone levels at puberty were 2.7801 ±0.27 ng/mL for GI and 2.5747 ±0.26 ng/mL to GII. Only 13% of all heifers manifested oestrous behavior. The nutritional supplementation decreased the age of puberty onset in GII and both groups manifested puberty earlier than heifers feeding only on pasture in Subtropical conditions. It is possible to have an earlier puberty onset in Nelore heifers through nutritional supplementation, without negative effects on their reproductive physiology.

RESUMO

O objetivo deste trabalho foi verificar o efeito do nível nutricional na antecipação da idade à puberdade em novilhas nelore. Trinta e um animais de seis meses de idade foram aleatoriamente divididos em dois grupos: GI, ou testemunha, com 15 novilhas que receberam uma dieta basal, e GII ou suplementado, com 16 novilhas que receberam uma dieta com altos níveis de energia e proteína bruta. O desenvolvimento dos animais foi acompanhado por pesagens a cada 21 dias para verificar o ganho de peso diário. As dietas foram re-adaptadas quando necessárias. O estado reprodutivo foi monitorado por ultra-sonografia a cada dois dias, e por concentração de progesterona de amostras de sangue colhidas duas vezes por semana. A ovulação foi determinada quando as concentrações de progesterona forma maior que 1ng/mL em três amostras consecutivas, e por imagem ultra-sonográfica de corpo lúteo; e comportamento de estro em alguns animais. O grupo GII manifestou puberdade aos 16,33 ± 0,89 meses de idade e o GI 20,58 ± 1,83 meses de idade (p £ 0,05). A média do peso à puberdade foi 302,33 ± 21,31 Kg para o GI e 326,19 ± 27,78 Kg para o GII. O ganho médio diário foi de 0,647 ± 0,08 Kg para o GII e 0,447 ± 0,03 Kg para o GI (p £ 0,05). Os níveis de progesterona à puberdade foram 2,7801 ± 0,27 ng/mL para o G I e 2,5747 ± 0,26 ng/mL para o GII. Somente 13% das novilhas apresentaram manifestação de estro. A suplementação Nutricional retrocedeu a idade à puberdade no grupo GII e ambos os grupos manifestaram puberdade mais cedo que novilhas se alimentando somente em condições subtropicais de pastoreio. É possível antecipar o início da puberdade através da suplementação nutricional sem efeitos negativos na fisiologia reprodutiva de novilhas Nelore.