Campo úmido antrópico: efeito sobre as concentrações de nitrogênio inorgânico da água subterrânea Man-induced wetlands: effect on groundwater inorganic nitrogen

Resumo

Na região da Mata Atlântica, a conversão de florestas a pastagens fez com que vários pequenos cursos de água fossem assoreados. Desta forma, eles passaram a ser habitados por espécies de plantas adaptadas ao ambiente de solos encharcados sendo estes ecossistemas denominados campos úmidos antrópicos. Campos úmidos naturais atuam vigorosamente na remoção de nutrientes dissolvidos tanto pela ação de diversos processos biológicos e físico-químicos. Neste contexto, o presente trabalho testou a hipótese de que as áreas úmidas de origem antrópica (originadas de intenso assoreamento) possuem a mesma função biogeoquímica das áreas úmidas naturais que é o de remoção de nutrientes como o nitrogênio. Por meio da amostragem semanal de água subterrânea em dois poços de aqüífero freático localizados em uma vertente, um dentro do campo úmido e outro a 20 metros acima no sentido do interflúvio, notou-se um decréscimo significativo nas concentrações de amônio e de nitrato quando a água subterrânea entra na referida área úmida. A remoção foi de 84% e 81% de, respectivamente, nitrato e amônio. Estas evidências constituem indícios que estes campos úmidos de origem antrópica atuam de maneira similar os naturais e construídos no tocante à remoção de nitrogênio inorgânico.

Abstract

In the Atlantic rain forest region of Brazil the conversion of forest to pasture transformed small streams into wetlands as a consequence of the acute sediment deposition process. Natural and man constructed wetlands are known for theirability to remove substantial amounts of nutrients due to effects of many species of macrophytes. In this context, we raise the hypothesis that the unintentional man created wetlands (due to sediment deposition) have the same biogeochemical effect of natural and constructed wetlands on nutrients such as nitrogen. For this purpose, we installed two wells. The first one was sited in an area adjacent to thestream and within the wetland area. The second one was sited approximately twenty meters upslope. By sampling groundwater on a weekly basis, we show that significant decreases could be detected regarding both ammonium and nitrate. The removal efficiency was 84% and 81%, for nitrate and ammonium, respectively. Despite the fact that the potential processes that remove nitrogen are not clear,these evidences indicate that these man-induced wetlands have the same function of the natural and constructed counterparts.